感覚統合とは？固有受容感覚・前庭感覚・触覚の働きと発達支援の工夫

「なぜこの子はじっとしていられないのか」「触られるのをこんなに嫌がるのはなぜ？」——現場でよく聞かれる疑問です。その答えのひとつが、感覚統合にあります。

感覚統合とは、脳が体の内外から届く複数の感覚情報を受け取り、整理し、行動につなげるプロセスのことです。1960〜70年代にアメリカの作業療法士エアーズ博士が提唱した概念で、現在も発達支援・療育の現場で広く活用されています。

感覚統合とは何か——脳の「交通整理」の働き

この「脳の交通整理」の働きを感覚統合と呼びます。感覚統合がスムーズに機能していれば、授業中に姿勢を保ちながら黒板を見て話を聞く、といった複数の動作を同時にこなすことができます。一方、感覚統合がうまく機能しないと、行動・感情・学習に様々な困難が生じます。これは「わざとやっている」「努力が足りない」ではなく、脳の情報処理の特性によるものです。

感覚統合で扱う「7つの感覚」

このうち支援の現場で特に重要な役割を果たすのが、固有受容感覚・前庭感覚・触覚の3つです。

3つの基礎感覚を詳しく見る

① 固有受容感覚

筋肉・腱・関節に分布するセンサーから得られる感覚です。力加減が極端になる・物を壊しやすい・ふわふわした動きといった特徴が、処理が不安定な場合に現れることがあります。

② 前庭感覚

内耳にある前庭器官が担う感覚で、体が傾いているか・動いているか・回転しているかを感知します。

③ 触覚

皮膚全体に分布するセンサーが担う感覚です。触覚の処理に偏りがある場合、衣服のタグや特定の素材を嫌がる、抱っこや身体接触を避ける、逆に自分から強く触れる・ぶつかるといった行動として現れることがあります。

感覚統合がうまくいかないとどうなる？

ヒコ先生
18年の現場で「この子は落ち着きがない」と言われてきたお子さんが、感覚統合の視点で見ると「固有受容感覚の刺激を体が求めている状態」だったケースは何度も経験しています。「困った行動」の背景に何があるかを考えると、支援の入り口がぐっと広がります。

家庭・放デイでできる支援の工夫

固有受容感覚を育てる活動

前庭感覚を整える活動

触覚の感覚を調整する工夫

ヒコ先生
「感覚統合」という言葉を知っているかどうかで、支援の質が大きく変わります。「困った行動」の背景に感覚の特性があると気づいた保護者の方の、子どもに合った環境を整えるためのヒントになれば嬉しいです。